美成功培育人体肝脏 或解人体器官移植短缺问题

天若有情

据英国《独立报》报道，美国科学家成功地在实验室培育出人的肝脏。这一里程碑意义的突破，有可能解决人体器官移植短缺的问题，同时将改进药物测试的水平。

　　仍处实验阶段 必须确保病人安全

　　美国科学家在实验室里成功地培育出迷你人体肝脏，这预示着未来有可能进行定制化的器官移植。

　　10月30日，美国科学家在波士顿召开的美国肝疾病研究协会的年度公议上，宣布了他们培育出宛如胡桃肉大小的具有运作功能的肝脏。

　　这项研究项目的负责人、美国北卡罗来纳州威克·福雷斯特再生医学学院副教授沙伊·索克表示，“对于这项研究呈现的可能前景，我们感到非常兴奋。但是我们必须强调，目前我们的研究仍处于初级阶缎，许多技术难点仍需克服，（之后）这项技术才能造福病人。”

　　索克指出，我们不仅要了解一次需要种植多少亿个肝细胞，才能形成足够大的肝脏，供病人移植所需，而且我们还得判断这些器官应用到病人身上是否安全。

　　索克的同事彼德罗·帕普蒂斯塔指出，“由于肝脏需要持续生长，我们的希望是一旦这些器官得到移植，就能保持和增加功能，因为它们要继续发育。”

　　距离临床应用 或许还要5年

　　在开发这项技术时，研究者的工作不仅会引起人们对创造器官的憧憬，同时也会触发干细胞研究反对者的愤怒。这项技术从实验室到临床应用，最起码需要5年时间。它还会为那些可能捐赠干细胞的病人，打开种植其他替代器官的前景，包括肝脏或胰腺。

　　人工培植的肝脏，可以被移到病人身上或者用于测试实验性药物的安全性。帕普蒂斯塔博士指出，“这将在人的肝脏上更接近地模仿药物的新陈代谢，一些可能难以在试验动物体上复制的东西。”

　　他们指出，实验室的肝脏，需在某个反应器中培育大约一个星期，然后，像人体器官一样开始生长和产生功能。波士顿的马萨诸塞州总医院的科学家今年初利用类似的支架工艺，形成了迷你鼠肝嫁接，移植到活鼠体内，这些活鼠存活了几个小时。

　　未来20年 肝病死亡率将增一倍

　　在英格兰和威尔士，肝病是继心脏病、癌症、中风和呼吸道疾病之后的第五大杀手，而且它是唯一每年在增加的主要死因。

　　据统计，2008年，大约有16087名英国人死于肝病，该数字比前一年增加了4.5%。据预测，在未来的20年中，肝病的死亡率将增加一倍。去年，大约有644人接受了肝脏移植术，2007年至2008年间，大约有1121名病人在排队等待肝脏移植。肝脏受损主要有两大原因：与酒精有关的肝硬化和乙肝传染。

　　英国肝脏信托会女发言人萨拉·马修斯说：“在英国，肥胖症的趋势在扩大，酗酒习惯仍难除，这对可获得的捐赠器官的质量产生了一定的影响，所以，我们急需肝脏科学方面的进展。这些研究成果令我们受到鼓舞，但是我们也要提醒病人，这项技术从实验室到临床应用还有好几年时间。”

从头再来

期待着科学的发展给人类带来福音！